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发信人: bluememory (隐逸者), 信区: Literature
标 题: 转载－一只下金蛋的鹅
发信站: 荔园晨风BBS站 (Mon Sep 17 22:44:28 2001), 转信
一只下金蛋的鹅
艾萨克·阿西莫夫 [美]
－－是的，仅仅是一只鹅，却给麦克格里高农场引来了大批的科学
家和士兵。
我可不想告诉你我的名字，尤其是在这种情况下。
我不是一个作家，只好要求阿西莫夫先生来帮我写下了这件神奇的
事。我挑选他是因为他是一个生物化学家，能明白我所讲的事情，而且更
重要的是他是一个科幻作家。
我不是第一个有幸见这只奇怪的鹅的人，它的主人是得克萨斯州的
棉花农场主，名叫埃恩*恩格斯*麦克格里高。这只鹅现在已为政府所有 。
到1957年夏天，这位农场主已经向农业部发出了十几封信，询问孵
化这只怪蛋的有关信息。部里尽可能给了他足够的资料，可他还是一直在
要。我是部里的一个职员，在1957年的6月份我准备去圣*安东尼奥参加会
议，头儿要我顺路到麦克格里高那里去一下，看看能帮点什么忙。
正是6月17日，我遇见了这只鹅。
首先我见到麦克格里高，他大约50岁左右，高个儿，满脸皱纹，充
满了疑惑。我看了一遍他所要到的资料，然后礼貌地问他能否看看他的鹅
群。
他说：“不是鹅群，先生。只是一只鹅。”
“一只鹅？那你担心什么，杀掉它并吃了它。”我说道，并起身去拿
帽子。
“等等。”他说道，看着他犹豫不决的样子，我只好站在那里。最
后，他嘟哝道：“跟我来。”
我随主人来到房子边上的鹅圈旁，圈里关了一只鹅，圈的周围用铁
丝围成。“就是这只鹅。”他说道。这只鹅像其它的鹅一样：肥肥的，洋
洋自得，脾气暴躁。
“这是它产的一只蛋，孵化不了。”主人从外衣口袋里掏出一只鹅
蛋，与普通鹅蛋相比它又小又圆。
我拿过来一瞧，天啊！至少有两磅重。
“往地上丢。”他苦笑着说。
我当然不敢，他拿起往地上一丢，“嗵”的一声，地上没有蛋白和
蛋黄，鹅蛋完整地躺在那里，倒是地面给砸了一个小凹坑。我捡起鹅蛋，
发现它着地的一面蛋壳有点儿破裂，剥掉一个小碎片，里面是暗黄色的东
西。
我小心翼翼地剥完所有的蛋壳，上帝！不用分析我也能看出，这是
一个金蛋，这只鹅下的是金蛋！
现在我得劝劝主人放弃这个金蛋，我说：“我给你一个收据，我保
证给你报酬，我付给你支票……”
“我才不要政府插手。”他固执地说道。
而我更加坚决，他到哪儿我跟到哪儿，我恳求，我企求，结果我终
于给了他支票。他把我送到车里，并且站在路上，目送我远远离去。
我们部门的头儿是路易斯*布诺斯丁，我把这只鹅蛋放到他的桌上，
说：“这是一种黄色的金属，也许是黄铜，但它对硝酸不起反应，可能也
不是。
布诺斯丁说：“看起来像是一个恶作剧，一定是的。”
“恶作剧？用纯金吗？当我第一眼看到它时，它被完好的蛋壳包住。
我分析了一下蛋壳，它是碳酸盐。”
于是“神鹅计划”开始了，时间是1957年6月20日。
一开始，我是调查员，但事情的发展很快出乎意料。
首先，鹅蛋的半径平均由5毫米，外层金壳大约2.5毫米厚，里面才
是真正的蛋。显然不是恶作剧，它富含蛋白质、脂肪维生素、色素等。
最重要的异常现象是加热时，蛋有一小部分一下子就煮老了。某部
顾问，波尔斯*芬雷先生说：“蛋白质已明显变质，可能是金子引起的，通
常少量的重金属都能破坏蛋白质。”对蛋黄的含金量也进行了分析，它含
有大约0.3%的金子。
当然，那一层金壳可就是纯金了，里面还含有0.25%的铁。而蛋黄的
含铁量也比一般的高达两倍以上。
在神鹅计划开始的一个星期里，首批考察小组来到了农场，5名生物
化学家带着一卡车设备和一中队士兵。
我们一到达，就切断了麦克格里高农场与外界的联系。当然，主人
麦克格里高可不喜欢安全规则以及他周围的这些人和设备，他也更不愿意
听到他的鹅和蛋已属国有。可他不得不同意，还好，他得到了一定的报酬。
这只鹅可不同一般，象抽它的血时，每次得要两个人来抓住它。它
的血液含有千分之二的氯化金酸盐；通过X光，这只鹅富含黄金，并能阻止
X光，使底片无影；它的甘有一点淡灰色，产蛋的器官泛白色。
芬雷先生说：“氯化金通过肝脏被输送到血液中，而它是有毒的，
结果血液又把它送到产蛋的地方，通过形成蛋壳而排泄掉，这就是鹅能活，
而蛋死了的原因。”
他停顿一下又说道：“但这却留下了一个令人麻烦的问题。”我和
大家都懂指得是什么。
鹅肝里的黄金又从哪里来的？
我们找不到答案。一个寻小组通过勘探，没有发现周围的地下有含
金的迹象。
到了8月16日，来自首都的阿尔伯特*纳维斯先生开了一个好头，他
对鹅的胃进行了分析研究。
“这个鹅没有胆汁色素。”他兴奋地高喊着跑向我们。
这里让我解释一下，胆汁是一种有色物质，肝脏使它流入肠子里，
它是由血红蛋白分解而产生的，而血红蛋白又是血液中红色的物质。
芬雷的眼里开始闪烁着光芒，这一现象表明鹅的体内发生了化学错
位变化，而并不是金子的作用。“这里的血红蛋白一定有问题，或许是肝
脏处理血红蛋白的机理发生了问题。”
我们立即抽取了更多的血样，并从血样中分离出了血红蛋白，然而
进一步的分离却得到少量的有机物，经证明它类似与血红蛋白而又不是血
红蛋白。一般的血红蛋白含有大量的铁离子，而这种物质却含有金离子。
很显然这个肝脏并不把血红蛋白分解为胆汁色素，而是把类似于血红蛋白
的物质改变为含金的东西，并又通过蛋壳而排泄掉。
我们将含有放射性的金溶液注入鹅的体内，来看看金原子变化的准
确轨迹，但我们失败了。
金子到底从那里来的呢？这个问题仍然留给了我们。还是那位纳维
斯先生提出了重要的设想，那是在8月25日，在会上他讲道：“或许，这
只鹅通过蜕变作用形成了金。”也许他讲这话时，并不当真，但我们在如
此束手无策之境地，只好对他的话当真了。
10天之后，即9月5日，加利福尼亚大学的约翰*比林先生，国家最
优秀的核物理学家，带着设备来到了农场，随后又来了许多科学家。瞧，
不到一年，我敢肯定这里将会建成鹅研究中心。
芬雷先生和比林先生进行了讨论，芬雷说：“铁变成金的设想有一
疑点：在鹅体内的铁的总量只有半克左右，而鹅一天生产出40克的黄金。”
“这儿还有一个更重要的问题，金原子核比铁原子核含有多得多的
能量，为了制造这些金子，鹅将需要比一个原子弹的能量还多的能量才行
。”比林的声音激动但却清晰地说道。
比林先生立即开始了工作，他从鹅的血红蛋白中分离出了极少的铁
原子，然后进行同位素分析，其结果几乎让他惊呆了：“里面没有铁56。”
我们知道，许多元素都由众多的近似的原子组成，这些原子叫同位
素。铁有四中不同的同位素，而大部分是铁56。这里没有铁56，只有另外
三种。
比林先生说：“在鹅体内一定有一个核反应过程，但能量从哪里得
到呢？”
比林消失了两天，第三天回来后，带来了分析结果，他说：“瞧，
这里有两个核反应过程，是简单的同位素(氧18)被转变成铁，这正好产生
能量，然后这能量又立即使铁56变成了金子。这就象公园里的滑行铁道一
样，一边滑下去聚集了能量，另一边又冲上来消耗了能量。”
这个理论是可行的，氧18是氧的一种同位素，在水中极容易得到。
于是我们立即用富含氧18的水喂养鹅一个星期，黄金的产量直线上
升。
“不用怀疑了吧，”比林兴奋地说，“这只鹅是一个有生命的核反
应堆。”
这只鹅很明显是一种突变、畸形，最好的解释那就是核辐射造成的。
据考证，在954年到955年间，在麦克格里高农场附近进行过核实验，并有
过核泄露，这只鹅就在那泄露的瞬间受到了伤害。重要的是，比林说：“
这只鹅能把任何放射性的同位素改变为稳定的原子，形成了完整的抗辐射
的防御系统。”
芬雷说：“这就是未来的生物，倘若人类也具有这种防御系统，核
战争就大大失去了威胁性。而且，如果我们找到鹅为什么能这样做并运用
与工业，那么核动力厂的放射性残灰就能完好保存了。”
我们坐在那里，双眼盯着鹅，想象着鹅肝的秘密。
我们没敢取出鹅肝以供研究，谁又愿意去杀死一个产金蛋的鹅呢？
如果我们又成功地孵出这些下金蛋的鹅呢……
纳维斯先生说：“我们需要更好的记忆。”
我一冲动开玩笑地说：“我们可以在报上登广告。”这又给了我一
个主意：“对啦，我们把它写下来作为一个科幻故事。”
他们都盯着我。
“为什么不呢？”我说，“我们只要不破坏规定，没有当真，并且
可以征询意见，我们会失去什么呢？”
他们无动于衷。
“要知道，这只鹅不会长名百岁。”
这就是这只鹅的故事。
现在我们怎样去研究它而又不杀掉它呢？我们怎样去孵化金蛋并能
产出更多的下金蛋的鹅呢？
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夫志当存高远。慕先贤，绝情欲，弃凝滞，使庶几之志，揭然有所存，测然有所感;
忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝，虽有淹留，何损于美趣，何患于不济?
若志不强毅，意不慷慨，徒碌碌滞于俗，默默束于情，永窜于凡庸，不免于下流矣！
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