王羲之成名前,有哪些“书圣”?

2020-10-02 20:32:27 作者: 王羲之成名前

圣,封建社会的最高级敬语,如圣上、圣驾、圣旨,圣安、圣躬违和,魏晋以后唯帝王才能享用。这是严肃的纲纪,开不得半点玩笑,来不得一丝幽默。

“圣”字很古,殷商甲骨文已有“圣”字,上“耳”下“人”,旁边还有一个“口”,是个会意字,表示听觉官能灵敏,无所不通。古代称德行高尚的人为“圣”,孟轲所谓“孔子,圣之时者也”(《孟子·万章下》)。

《墙盘》“圣”字

古代,身怀绝技或者精通一技者,也称之为“圣”。但这样的荣耀往往得之于身后,很像谥号,而且要前缀一个名词作限定。

书法的历史上,第一位被称为“圣”的书家是东汉的张芝,西晋卫恒《四体书势》说:

杜氏杀字甚安,而书体微瘦;崔(瑗)氏甚得笔势,而结字小疏。弘农张伯英者,因而转精其巧,凡家之衣帛,必先书而后练之。临池学书,池水尽墨。下笔必为楷则,常曰“匆匆不暇草书”。寸纸不见遗,至今世犹宝其书,韦仲将(诞)谓之“草圣”。

张芝《冠军帖》

东汉张芝以草书著名于世,弟子韦诞尊他为“草圣”,是名至实归,世无异辞。王羲之曾经攀比张芝、钟繇,自称可与钟繇“抗行”,对于张芝的草书却只敢称“雁行”。

古代也用“书圣”称书家,始见东晋葛洪(283-363)《抱朴子·内篇·辨问》,但是他心目中的“书圣”,不是我们今天习知的王羲之,而是三国时代的两位书家:

世人以人所尤长,众所不及者,便谓之圣。故善围棋之无比者,则谓之棋圣,故严子卿、马绥明于今有棋圣之名焉。善史书之绝时者,则谓之书圣,故皇象、胡昭于今有书圣之名焉。善图画之过人者,则谓之画圣,故卫协、张墨于今有画圣之名焉。善刻削之尤巧者,则谓之木圣,故张衡、马钧于今有木圣之名焉。

葛洪年长王羲之二十岁,亲见王羲之新体盛行。他的书法观念比较保守,主张保存吴国旧法,当然不会认同王羲之,这是从书法观念一面的理解。

客观地说,王羲之在东晋声誉锐起,只能算刚刚上市的名流,尚未经过历史的检验。在“二王称英”的南朝初年,王献之的忠实弟子羊欣谈到的书圣,也没有提及王羲之,《书断·中·张芝》有引录:

羊欣云:“张芝、皇象、钟繇、索靖,时并号书圣。

韦诞、葛洪、羊欣推崇的“草圣”、“书圣”,都是前代公认的卓越书家,“公认”即“公论”,即使他们各有门派,也不涉及活着的当代名家。

钟繇《得长风帖》

南齐时,书家徐希秀破例把”书圣“的桂冠戴到世书家王志的头上。《梁书·王志传》记载:

志善草隶,当时以为楷法。齐游击将军徐希秀亦号能书,常谓志为“书圣”。

王志(次道,460—513)是王导五世孙,王僧虔次子。他的墨迹现有唐摹本《一日无申帖》传世,行草书,有纵横恣肆的风神,现藏辽宁博物馆。

《一日无申帖》

徐希秀擅长篆书、楷书,当时正觉、禅灵二寺碑是他所写。南齐时代,王志的书名远不及父亲王僧虔,徐希秀称他为书圣,大概指他的行草书为众人所不及。

徐希秀轻许王志为书圣,让王志浪得一时的盛名,其实是泡沫一样的虚名,吹起来又大又快,破灭得也快。浮名的生成和幻灭大抵都是昙花一现。像王志那样浪得”书圣“虚名的还有唐高宗,《唐朝叙书录》记载:

龙朔二年(662)四月,上自为书与辽东诸将,谓许敬宗曰:”许圉师常自爱书,可于朝堂开示。”

圉师见甚惊喜,私谓朝官曰:“圉师见古迹多矣,魏晋以后,唯称二王,然逸少多力而少妍,子敬多妍而少力,今观圣迹,兼绝二王,凤翥鸾回,实古今书圣也。”

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