实力弱小的宋国，为何能成为春秋五霸之一

在周武王灭商周之后，为了更好的管理天下，周武王采取了分封制，将天下划为了大大小小若干个诸侯国，伐纣有功的大臣以及兄弟叔伯便到这些诸侯国中担任国君，管理封地，这种形式，在当时看来，无疑是最合适稳定发展的政策。根据大臣的功劳，和王室血缘的亲疏，不同的诸侯国国君，也有不同的爵位，但是宋国的国君不在功臣和周朝王室之列，这个诸侯国的第一任国君是商纣王的哥哥，微子启。

宋国在春秋时期，国力并不强盛，无论是军事、面积还是综合实力，皆排不进前五，但是春秋五霸之中，为何有宋宋襄公的一席之地呢？首先，我们上文说到，宋国的第一任国君是商纣王的哥哥，因为这种特殊的身份，所以宋这个诸侯国规格特别高，是“三恪”。由此一来，宋国并不是周朝的下属国，而是宾主国，因此在春秋的诸侯国中，宋国爵位崇高，地位超然。

在春秋五霸中，第一个称霸的是齐桓公，他尊王攘夷，九合诸侯，并且带领各诸侯抵御了中原四方的游牧民族，无论实在名义上，还是实力上，齐桓公都是当之无愧的霸主之国。但是随着齐国名相管仲的去世，齐桓公日渐昏庸，信任奸邪小人，齐国因此产生内乱。

齐桓公的六个儿子为了国君之位打的不可开交，没有齐国强盛的国力制衡，南方荆楚虎视眈眈。在此之际，宋襄公帮助齐国平定内乱，并且宋襄公像其他诸侯国发出会盟邀请的时候，大多数的诸侯国都买宋襄公的账，应他之邀，参与会盟，宋襄公主持的弥兵之盟，使中原维持了四十多年的安定和平，这对中原地区的文化和经济发展十分关键。

虽然在宋楚泓之战中，宋襄公战败伤重，但是他无论是治国安邦还是外交打仗，都以仁义为前提，并且在他年轻的时候，就有让位给子鱼的举动，他这种仁义的行为，是孟子等儒家学者最为尊崇的。而儒家又是后世影响力最为深远的一种学说，因此宋国在后世的地位逐渐升高。

春秋五霸中的霸，并不一定是指强横的国力战力，在春秋时期，更多的是一种号召力和影响力，宋襄公所处的宋国首先地位尊崇，是周朝的宾国；并且他平定齐国内乱，安复中原几十年，于中华民族有功；最后他的仁义之举，使得他被后世崇敬，因此，在春秋五霸中，在许多史籍中，都将宋襄公列入其中。