但是，以嗜杀成性、善于打歼灭战成名的白起，坑杀20万赵国降军时，也放走了240个没有威胁的幼童。这说明：古代战争，虽然不像近代战争一样，讲究善待俘虏，但也有归还俘虏的义务。为了安定上党，打残赵国，完成秦国东出大业，白起绝对是坏了“规矩”的，这也是赵军始料不及的。长平之战，坑杀20万赵军的白起，在不久后因功高盖主，被迫自刎而死，杀降之事也为他留下了抹不尽的千秋污迹。
从中国古代，规模最大的长平之战始末，不难得出结论：对于普通士兵，战胜意味着爵位与荣誉；战败最好的结果是突出重围，其次是固守待援；再次是就地投降，听凭胜利者裁决命运；最差的才是躺下装死，装死成功的概率，只有幸运儿可以尝试。长平的40万赵军，无疑是不幸的，他们打不赢、也守不住、更突不出重围，最后只能无奈投降。但白起的不讲规矩，害得45万赵军喋血长平，赵国家家尽是孤寡，举国上下几无男丁。
