语文书里边很多著名的励志故事，其中最让我们印象深刻的，绝对有一个是凿壁偷光。说的是有一个小孩，从小家里很穷，但是他很喜欢读书，白天他手不释卷，可是到了晚上，因为家里穷卖不起蜡烛。就没法看书了，后来他发现他的邻居家，每天晚上都会点灯。于是他将他跟他邻居之间的墙壁凿开一个洞，每天利用洞里透过来的灯光读书。后来他的邻居发现了，也没有责怪他。而是鼓励他继续努力，读书，后来这人做了大官。故事的主人公叫做匡衡。
借光看书的匡衡虽然很努力，但是他的学习成绩并不好，他并没有高中举人，或者进士，状元之类的就更别提了。但是他这人毕竟还是有一定知识，于是靠着不断奔走，当了一个小官。
后来这个匡衡因为注释《诗经》而出名，他的翻译作品被当时的皇帝看到了，皇帝觉得这个人还是有点才华的，于是破格提拔他做了大官，当官之后，匡衡就再也没有碰过书本，他每天都在搞研究，不过研究的内容不是诗书礼仪，治国良策。而是如何升官。在他的积极钻营之下，他的官位越来越大，最后升到了宰相的位置，已经是一下之下，万人之上了。
匡衡在任宰相期间，主要的贡献是以诗书礼仪这些儒家思想来教育百姓。汉朝本身就比较重视儒家思想，所以他深得皇帝的信任。他也做过一些利国利民的事情。当时大太监石显，把持朝政，结党营私人，加重百姓的赋税，最后是被匡衡他们弹劾掉的。
但是石显倒台之后，匡衡就开始疯狂贪污哪贿。利用贪污得来的钱财过着奢侈的生活，他的聪明才智并没有用在为国家和人民做贡献上，而是用在如何掩人耳目上面。他欺下瞒上，上面的皇帝被他蒙蔽，下面的官员虽然知道他一些事情，可是官职比他小，也拿他无可奈何。除了钱财之外，他还贪污土地，非法扩大他的御封土地40000多亩。
但是最终还是纸保不住火，他的贪污行为被皇帝知道了，经过核实和审判。皇帝一怒之下将他贬为庶民。这个时候他已经老了。已经没法再继续去做其他工作了，只得回到小时候住的那件破烂的屋子里，在饥寒交迫之中煎熬了三年之后，就死去了，他死去的地方，也就在他小时候凿壁借光的洞附近，仿佛转了一圈之后，他又回到了原点。
其实他完全可以像我国古代清官包拯一样，奉公守法，因为作为宰相这么大的官而言，国家发的工资已经是非常高了。本身他的生活应该过的很好，可是贪欲让他堕落，如果他像包拯那样，那么他不仅仅可以到老的时候安然退休，颐养天年。甚至还能在历史上千古留名，但是他却不满足。因此他除了小时候那个凿壁借光的故事之外，在历史上再也没有留下什么。后来的故事即使是被人查到，也是被别人所唾弃的。