要说起清末到民国的风云人物，雄踞东北的张作霖可以说得上当之无愧。从穷人家的孩子出生，靠着自己的努力发展壮大，头脑灵活有原则，在东北地区一团乱的时候他站了出来很快的稳定乱局，最后接受了朝廷的招安，后来摇身一变成为革命的拥护者和袁大帅的追随者，但无论时局如何变动，他在东北的统治却始终稳固。
乱世中的统治没有金钱的支撑，没有兵马的支撑，其它的都无从谈起，张作霖有如此庞大的势力，那他的财产都是哪里来的呢？其实也比较容易理解，他的发家起步就是靠剿匪，东北匪患比较严重，这些土匪们打家劫舍掠夺了不少的财富，张作霖就挨个的收拾他们，最后这些财富就都落入了张作霖的口袋。
靠着这些钱再招兵买马，然后再去收拾更大的土匪，用这种残酷的方式积累了最原始的资金。当然这还不算完，剿匪的过程中收获的很多军火都被他再转手卖给其他的土匪，等他们发展起来再去剿灭，也可以卖给其他的武装换取金钱，可以说这种滚雪球的方式奠定了他称霸东北傲视全国的基础。
有了钱就好办了，可以用来投资，买各种土地房产，黄金古董和文玩字画，也可以在全国各地重要的城市里置办各种的产业，只要能赚钱。毕竟投奔他的人也多，不愁没人打理。有他这尊大神在后边顶着，他的这些产业自然没人敢搞破坏，而且他的人脉可以让他的生意产业做得更快更大。
最后还有很重要的一点，就是靠着收受别人的钱财，来他这里送钱的人要么图名要么图利，这对于手握重兵身居高位的张作霖来说易如反掌，而给他送钱，可不是人人都有资格的。据传当时张作霖的家里经常有牌局，他喜欢打牌赌钱，所以人们就常常的投其所好，各怀心思的带着巨额现金进入了张府。
而且都只有一个目的，把钱输给张作霖。要说赢钱难，但输钱也不容易，谁也不可能一直输，总有运气好的时候，于是这些人就各显神通的在不知不觉之中把钱通过牌局上输给了张作霖。输钱以后他们也不沮丧反而如释重负，曾经有个人在一晚上的时候输给了张大师五十万，回家以后反而和家里人炫耀。
妻子听说他一夜输了50万，气得要离家出走。他不劝反而笑道：我们要发了！果然，没多久，张作霖送来一份地契。上面写着：土地万顷！50万打个滚翻了几倍