西班牙、墨西哥的银币,为何会成为我国明清时期的流通货币

2020-09-22 01:11:50 作者: 西班牙、墨西

上图_ 大明宝钞,明朝官方发行的唯一纸币

其次,缺银的“银本位”天朝

明清时,是个“银本位”国家。最早,中国人很少用白银交易,秦一统中国后,颁布诏书:“中一国之币为三等:黄金为镒名,为上币,铜钱识曰半两,其重如文,为下币;而珠玉龟背银锡之属为器饰宝藏,不为币。”不把白银当成货币。

但到了唐代,因为商品经济的发展,需要一种面值介于金铜之间的货币,白银便成为了重要的流通手段。唐张籍有诗“海国战骑象,蛮州市用银”,金国向宋朝勒索的钱物,就有“黄金一千万锭,白银二千万锭”。到元代,政府发行纸币“宝钞”,其价值就与白银挂钩,《元史-食货志-钞法》记载,中统元宝交钞,二贯等于白银一两,银钞可以互兑。1436年明代政府废除宝钞,宣布直接用白银作为货币。

白银虽然是主要货币,但中国本身银矿匮乏,产银却不多,明清两代,中国一年白银产量只有30-40万两,就算到了清中叶,云南的银矿被发现开采后,银产量也只提高到60万两。而白银需求却极大,所以正好需要大量进口的白银,来满足国内的流通需要。这也是西洋银币能够在中国大行于市的重要原因。

上图_ 清 天顺祥银锭

第三,开放海禁,遇上“海霸王”西班牙

西班牙在很长一段时间内是海上霸权国家,垄断经营着海上贸易。自15世纪地理大发现以来,西班牙进行着全球性的海上扩张和殖民,开启了人类历史上传奇一般的大航海时代。

16世纪中叶,明朝政府剿灭了东南沿海的倭寇,开放了海禁,即所谓的“隆庆”开关。上门来做买卖的自然就少不了西班牙、葡萄牙商人(葡萄牙在很长一段时间内,是西班牙的一部分)。西班牙人以菲律宾为基地,从中国购取瓷器、丝绸和茶叶,贩卖至欧洲获取高额利润,这就是所谓的“大帆船贸易”,这使得西班牙的银币大量地涌入了中国。

上图_ 《倭寇图》中的 明军与倭寇 形象

第四,墨西哥银矿,采不完的银子

西班牙在美洲,有着重要的殖民地,那就是墨西哥。墨西哥至今还是世界上最大的白银生产国。位于墨西哥的绍西托银矿是墨西哥最大的银矿。这个银矿在16世纪就已经被发现,当时此处的白银产量占到了世界1/3。西班牙的银元基本上都在此铸造。

亮晶晶的白银源源不断地从墨西哥的矿山中挖掘出来,铸成取之不尽用的银币,随着贸易通道成吨成吨地跨越半个地球,在华夏大地广泛流通。

上图_ 荷兰东印度公司 商船

经久不衰400年,20世纪才退场

后来,西班牙国家衰落,海上霸权先后为荷兰英国所取代,但是西班牙银元因其进入时间早、成色质量高、产量丰富,颇受中国大众接纳,作为中国通用货币的位置仍未撼动。

中英鸦片战争后,中国战败向英国的赔款就是2200万西班牙银元。墨西哥独立后,西班牙“本洋”变成新的“鹰洋”,其实钱还是原来那地儿出产的钱,不过“换了个马甲”而已。帝国主义列强为了获取中国的金融特权,在中国也发行推广他们的银币,比如英国的“站洋”、日本的“龙洋”,地方实力派也自铸硬币谋取利益,但是这些银元在和“鹰洋”争夺通货的战场上,还是拜了下风。

上图_ 袁大头,民国时期主要流通货币之一

近代中国积弱挨打,使得政府渐渐意识到了金融主权的重要,“外洋墨西哥小国银钱充斥于国”,列强诸国的各色银钱,也在国内流通,使能国内金融混乱无序。有识之士对此痛心疾首。