三国时期的名士有不少。一类名士，他们早已成名，喜欢品评一些后进学子。一旦这些后学中真出现了大才之士，那么这些品评家也能据此再上一层楼。比如许劭评价曹操，庞德公提携卧龙凤雏，都曾传为一时美谈。还有一类名士，他们学问很大，但在其他方面上却不见其成绩。例如孔融喜爱评议时政，但从行事来看，却显得有些清谈了。
最后一类名士，他们效仿古时候的君子之风。其一言一行之间，也无不恪守君子之德。但是在那个乱世，能坚持做到这种程度的，少之又少。在笔者看来，这类人才真正算的上是古之名士。而曹魏集团中的袁涣，便是其中为数不多的一员。
说到袁涣，他虽然也是出自袁氏，父亲也曾位列汉朝三公。但他和袁绍出身的那个袁氏，其实并无多少关联。据《三国志袁涣传》记载：“刘备之为豫州，举涣茂才。后避地江、淮间，为袁术所命。”可以看到，袁涣还曾经和刘备有过一段渊源。在袁术兵败被杀之后，袁涣也是出于这点考虑，才答应留在吕布（此时和刘备关系亲密）麾下效命。
不过在刘备和吕布闹僵之后，后者为泄私愤，于是便令袁涣写封书信痛骂刘备。据《三国志袁涣传》记载：“布欲使涣作书詈辱备，涣不可，再三强之，不许。布大怒，以兵胁涣曰：‘为之则生，不为则死。’”对此，袁涣面无惧色，反而笑着应答，并将吕布斥责了一番，随后“布惭而止”。刘备曾有恩于袁涣，所以后者即便面对生死威胁，他也始终秉承着忠义之举。即便在数年之后，袁涣也始终未能忘记刘备的恩德：“时有传刘备死者，群臣皆贺；涣以尝为备举吏，独不贺。”袁涣这样知恩图报的品行，难道不是古之名士应该有的气度吗？此为其一。
不久之后，吕布败亡于曹操之手。而袁涣此时的举动，也不由得令曹操都为之侧目。裴松之在为《三国志》作注之时，曾引《袁氏世纪》：“布之破也，陈群父子时亦在布之军，见太祖皆拜。涣独高揖不为礼，太祖甚严惮之。时太祖又给众官车各数乘，使取布军中物，唯其所欲。众人皆重载，唯涣取书数百卷。”袁涣身处败军之中，依然保持气节。待到后来曹操封赏众人之时，袁涣也只是取走了百卷书籍。如果不是袁涣对待学问也很认真，那么他又怎么会是一个爱书之人？而且一个对待学问都如此认真严谨之人，那么他在待人处事之上，又怎么不会不遵循君子之道呢？此为其二。
袁涣后来因为自己的君子风度，也自然受到了曹操的重视。在曹操后来实行屯田制之时，袁涣又针对“民不乐，多逃亡”的现象，提出了自己的看法：“夫民安土重迁，不可卒变，易以顺行，难以逆动，宜顺其意，乐之者乃取，不欲者勿强。”曹操便是在听从了袁涣的见解之后，才开始站在百姓的角度来考虑问题。而此举也让袁涣受到不少百姓的爱戴：“以病去官，百姓思之。”此为其三。
袁涣后来在地方上任职之时，采用古之君子的礼仪教化地方上的百姓，并且还取得了不错的成效。不仅如此，袁涣还起到过带头作用。据《三国志袁涣传》记载：“前后得赐甚多，皆散尽之，家无所储，终不问产业，乏则取之于人，不为皦察之行，然时人服其清。”且看这段原文，袁涣为了帮助到有苦难的民众，他甚至不惜散尽家中的财物，这一点也是很多君子都没能做到的。此为其四。
