作为中国封建王朝的历史上，第一个临朝称制的女人，吕雉一向以来都被人冠上心狠手辣、雷厉风行的标签。尤其是将刘邦宠妃戚夫人做成惨无人道的人彘，并且杀掉了赵王如意这些事十分让人诟病。
自从刘邦死后，吕雉一向以来的做法就是天底下我最大，谁也不怕。无论是打破刘邦“白马之盟”，大封吕氏诸王，还是为了皇权活活的饿死了自己的亲孙子，都无不在说明着这一点，但她竟然对一个男人低头了，还十分谦卑。
说句实话，现在人们对于吕雉有一定程度上的误解，司马公对于吕雉的评价是，“政不出户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖。”这说明吕雉对于大汉帝国的发展还是有贡献的。
但当时在汉朝的北边有一个强大的“邻居”，匈奴。冒顿单于趁着刘邦刚死的时机，给吕雉写了一封信，大致如下，“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居，两主不乐，无以自娱，愿以所有，易其所无。”
意思就是你刚刚死了丈夫，我也刚刚死了妻子，咱们两个不如凑一起吧，岂不美哉？
当使臣把此信送到长安以后，朝廷众臣十分惶恐、气氛。以樊哙为首的武将更是恼怒，甚至提出了“愿领十万军，踏平狼居胥”的言论，虽然吕雉很生气，但还是忍了下来，因为当时汉朝的国力还不能支撑与匈奴开战。
所以吕雉斟酌过后，给冒顿单于回了一封信，“单于不忘弊邑，赐之以书，弊邑恐惧。退而自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。”
这封信极尽谦卑，大致意思就是，谢谢你单于还没有忘记我们这个小国家，可惜我头也白了，牙齿也掉了，人也走不动了，我倒是想伺候大单于，可惜怕我卑贱的身体弄脏了大单于的贵体，还是算了吧。
单于接到回信之后，感觉到自己好像有些过分了，急忙写信回去，解释自己是开玩笑的。也正是因为有吕雉这个合格的政治家在，才有了文景之治的发展，和汉武帝出兵北伐匈奴之壮举！