文帝十二年，民间有歌谣歌唱淮南王刘长的遭遇：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。”文帝听到后，为此叹气道：“尧舜放逐儿子，周公诛杀兄弟，天下人称他们是圣人。为什么？是不以私情损害国家利益。天下人难道是认为我是贪图淮南王的土地吗？”后来文帝将淮南国一分为三，分给刘长的儿子，立刘安为淮南王，刘勃为衡山王，刘赐为庐江王。其后淮南王刘安，衡山王刘赐想要谋反，最终阴谋泄露，自杀。
汉朝自建立以来，诸侯王时有反叛，至汉武帝时，淮南王刘安又反，其后武帝采纳大臣主父偃建议，施行推恩令，让诸侯王的所有儿子瓜分王国土地，分散王国力量。这个计策最早是贾谊提出的，汉文帝未能全面执行。
