公元前221年～207年，秦国从春秋战国时期的诸侯国一跃成为“强国”，秦王赢采用法家思想“以武治国”，最终成功扫平六国一统天下，建立了我国第一个大一统王朝，秦朝。然而，赢政本希望自己的秦朝寿命可以传达千秋万世，结果却没想到仅仅二世而亡，从秦朝建立到秦朝灭亡仅仅过去了15年，按道理来说像秦朝这种“短命王朝”与我国历史上任何一个朝代都无法比较，但为什么我国教科书中却将秦朝喻为最重要的朝代了？这恐怕还要从秦始皇赢政的功绩说起。
公元前1546年～公元前256年，我国古代历史上第三个王朝周朝建立，周朝享国791年，而第一代周天子建立国政时主要采取“分封制”，他将周朝的天下分封给自己的亲戚和对王室有功的忠臣享用，而这些被分封的诸候在自己的封地有自治之权，这等于是周王室和众诸候们共治天下，诸候国对于周王室只有名义上的尊卑之分，除了每年一次的朝贡之外，诸侯国们基本都与周王室毫无任何关系。
周王朝这种分封制在早期看来是很不错的国策，因为他拉拢了一大批地方实力派的效忠，对灭商大计起到关键作用，而且初期的分封也能稳定人心，早期的周王室威望很高，也无人敢造反。但是，随着诸侯国实力增强，周王室衰弱，他们的宾主关系发生了天翻地覆的变化，这就是导致春秋战国内乱的根源。
春秋战国时期，百家争鸣，各类思想学说成为被统治者利用，用作强国的工具，而当时的秦朝，因为采用了商鞅的法家思想，采用武力治国，以权治国。很快就在众诸侯国中崛起了，等到秦王嬴政继位时，历经前几代秦王的努力，此时的秦国己经具备的统一天下的实力。秦王赢政因此派然大军横扫六国，结束了战国时期分裂的局面。
赢政建立秦朝后，没有采用周王室的分封制，反而另外想出一个“郡县制”，将秦朝天下分为大大小小的郡，由秦始皇直接任命这一郡的最高官员，而郡守下边又分为大大小小的县，每个县各不同属，保证了中央高度集权，有效巩固了国家统一，从这一制度长远利益来看，秦始皇眼光见解独到，要比周王室看的更远更有谋略。
而在春秋战国时期，由于每个国家的文化理念、以及生活方式不同，因此他们的文字与通行货币也很混杂，这一来大大不利于秦朝的统治，二来也让秦朝百姓的日常生活无法正常维持，因此秦始皇制定了统一度量衡、统一货币，使用统一的文字小篆来作为国家通用语言，这3种做法大大加強了民族大融合，也为后世的统一王朝奠定了基础。
另外，秦始皇通过焚书坑儒的高压手段统一了全国思想，他独尊法家思想，采用武力制国、以权制国的方式来排除异己分子，这种高压政策虽然野蛮残暴，但“其时用其法”也起到了一定的震慑效果，让六国贵族后代短时间不敢造反，将秦朝的统一思想植入到了人心。
秦朝人是一个尚武的朝代，同时对于异族的侵略也从不采取妥协政策，秦始皇赢政命令在原春秋战国时期修建的长城上继续加固，以防止边境被外族侵略，而直到秦朝灭亡前夕，据传还有不下于30万的秦军在边境线上保境安民，防止异族乘虚而入，而这30万秦军听闻是被秦始皇下了死命令，无论中原大地如何内乱，这30万秦军都不能离开岗位加入混战中，如果这段野史是真的话，那么秦朝在民族问题上还是值得敬佩的。
虽然秦朝只是短短存在了15年，秦始皇希望帝国的寿命可以千秋万世并没有达到，但是，秦朝却是我国古代第一个结束分裂局面的王朝，它是我国第一个确定了疆域，有了统一思想，令整个民族开智的王朝，虽然他仅仅存在15年这么短暂，但他对我国的贡献的极大的，秦始皇虽然残暴但功绩不可抹杀，如果没有秦朝的努力，恐怕我国的大一统思想又将落后许多年，这对于整个民族来说并不是件好事。