王夫之：“武宗不夭，德裕不窜，唐其可以复兴乎！”
武宗时期，大唐中央和藩镇终于形成了稳定的平衡。
在这之前，德宗、宪宗想中兴，目标都是让所有藩镇臣服，一举回到安史之乱前的中央集权状态。结果呢，理想很丰满，现实很骨感。德宗和藩镇打得千疮百孔，最后不得不下罪己诏。宪宗、穆宗用官爵金钱收买河朔三镇，只得到了一种不稳定的臣服。后来腾不出官位了，掏不出银子了，河朔三镇又独立了。具体细节可以参看这个答案：颇牧卫霍：如何评价唐宪宗李纯?
武宗即位后，无论是皇帝还是宰相，心里都很清楚，想回到安史之乱前的状态是不可能了，河朔三镇的独立是无法改变的。既然如此，就闭上眼睛慢慢享受吧。我的意思是，在承认河朔三镇独立的基础上，尽量加强中央政府的权威。
1. 公开认可河朔三镇的独立性，但明确强调，其他藩镇不能效仿，否则杀无赦。
以前，卢龙（范阳、幽州）、成德、魏博这仨自行任命节度使，不听朝廷号令，拿到台面上说，是绝对大逆不道的，但朝廷偏偏没办法。这种背景下，其他藩镇难免蠢蠢欲动。和尚摸得，我就摸不得？我们为什么不能和河朔三镇一样呢？于是经常有新的藩镇跳出来闹独立。
而面对这种新独立的藩镇，河朔三镇总会或多或少得支持他们对抗中央讨伐军。因为他们总担心，朝廷的打击面会铺多大啊？会不会连我们一起端啊？他们一旦出手，朝廷的平叛工作就会折腾得惊天动地。比如文宗时期，横海镇李同捷闹独立，得到了成德节度使王庭凑的支持，搞得朝廷花了近3年的时间才平定。相反，如果没有河朔三镇的力量掺和，平叛工作就顺利多了。比如穆宗时期，宣武镇军变，结果一个月左右就被灭了。
武宗时期，昭义镇刘稹举起了独立大旗。刘稹胆子这么大，无非是觉得自己的地盘和魏博、成德接壤，他俩会帮自己对付讨伐军的。为了更有效率地平叛，武宗把潜规则变成了明规则，公开认可河朔三镇的独立性，彻底孤立了昭义镇。
若遣重臣往谕王元逵（成德节度使）、何弘敬（魏博节度使），以河朔自艰难以来，列圣许其传袭，已成故事，与泽潞（昭义）不同。
这样一来，河朔三镇掺和叛乱的动力就没有了。以前掺和半天，无非是怕中央平叛太顺利，会老虎兔子一起打。现在中央已经公然表明，只打兔子，不动老虎，你还掺和个啥呢？
2. 敲打河朔三镇节度使，让他们对朝廷恭顺。
宪宗之后，武宗之前，河朔三镇非常嚣张。比如卢龙节度使朱克融就经常敲诈朝廷。
戊午，幽州节度使朱克融进马万匹，羊十万口，而表云先请其直充犒赏。
穆宗时期，朱克融说，我准备向朝廷进贡一万匹马，十万只羊，你们先把钱给我吧，马羊我慢慢送过去。
又奏“当道今岁将士春衣不足，乞度支给三十万端匹”，又奏“欲将兵马及丁匠五千助修宫阙”。
敬宗时期，朱克融又狮子大开口，要三十万匹绢。敬宗不知道如何回答，找裴度商量。裴度教他，就说：“将士的春衣，从来都不归朝廷管啊。我不是舍不得钱，实在不能因为你而随便打破惯例啊。”
文宗时期，卢龙节度使换成了杨志诚。文宗为了安抚他，把他从工部尚书换成吏部尚书。结果，幽州来的官员马上告诉宰相，我们军人大老粗，只知道尚书变成仆射算升官，什么工部改吏部，咱不懂。敕史带着这种任命书去幽州，恐怕回不来的咯~
二月，癸亥，加卢龙节度使、检校工部尚书杨志诚检校吏部尚书。进奏官徐迪诣宰相言：“军中不识朝廷之制，唯知尚书改仆射为迁，不知工部改吏部为美，敕使往，恐不得出。”辞气甚慢，宰相不以为意。
结果文宗坚持自己的任命，杨志诚马上打他的脸。派小弟王文颖告诉文宗，这什么破官，劳资不当！文宗还想安抚王文颖，结果人家转头就走。最后，文宗不得不让步，封杨志诚仆射。
杨志诚怒不得仆射，留官告使魏宝义并春衣使焦奉鸾、送奚、契丹使尹士恭。甲午，遣牙将王文颖来谢恩并让官。丙申，复以告身并批答赐之，文颖不受而去。